Podar almendros viejos
Cultivo de almendros
Pode los almendros a finales del invierno o principios de la primavera, cuando el árbol aún está latente. Durante el primer invierno del árbol, seleccione 3 ó 4 ramas primarias. Pode todas las demás ramas. Una vez que el árbol esté en su segundo invierno, pode cada rama primaria en forma de "Y", con una rama secundaria que parta de la rama primaria. Una vez seleccionadas las ramas primarias y secundarias, realice una poda mínima. Elimine las ramas muertas y enfermas, así como los chupones que crezcan del tronco, pero no realice ninguna otra poda.
Podar un almendro joven aumentará el tamaño de la cosecha del árbol más adelante. Además, la eliminación de ramas cruzadas, rotas, muertas y enfermas evitará que el árbol desarrolle infecciones mortales. Aunque los almendros no requieren una poda exhaustiva, se benefician de ella en todas las etapas de su vida. La poda es tan esencial como asegurarse de que el almendro recibe la cantidad adecuada de agua.
El mejor momento para podar los almendros es a finales del invierno o principios de la primavera, justo antes de que el árbol empiece a producir hojas y flores. Podar mientras el árbol está inactivo le permite dedicar su energía a curarse de los cortes de la poda y a desarrollar las ramas que le quedan. No pode nunca el almendro cuando aún tenga hojas en las ramas.
¿Cuál es la vida media de un almendro?
El almendro tiene una vida media de 20-25 años, y no da fruto durante los 3-4 primeros años tras la plantación. Además, los almendros son de fructificación alternante, de modo que a una cosecha abundante un año suele seguir una cosecha más escasa al año siguiente.
¿Cómo se poda un almendro?
Pode un par de centímetros por encima de los brotes cuando realice cortes de rama. Los almendros y otros árboles tienden a morir un poco hacia atrás desde el corte, por lo que si cortas directamente en la yema que has seleccionado como la siguiente sección de crecimiento ideal en una rama, es probable que esa yema muera, y que crezca otra yema que puede estar creciendo en la dirección equivocada.
¿Tienen los almendros raíces profundas?
Para empezar: Aunque los sistemas radiculares de los almendros pueden alcanzar el doble de la altura del árbol, la mayoría de esos sistemas se extienden horizontalmente y no son muy profundos. "El sistema radicular se extiende mucho más allá de la copa del árbol", explica Volders. "Así que en tu huerto, todas esas zonas están cubiertas básicamente de sistemas radiculares poco profundos".
Todo en uno para el almendro
El almendro, como todos los frutales, requiere dos tipos de poda: poda de formación y poda de producción. En este caso vamos a hablar de la poda de almendros adultos o viejos, por lo que nos centraremos únicamente en la poda de producción.
El almendro Es un frutal que crece bastante rápido, y ha demostrado ser muy adaptable. De hecho, se cultiva sin problemas desde hace unos mil años en toda la región mediterránea, donde las temperaturas en verano llegan a ser altas (35-40ºC de máxima, a veces algo más) con periodos secos o sequías que pueden durar meses (en mi zona, por ejemplo, podemos estar hasta seis meses sin ver llover). Aunque nunca se deja sin regar, es cierto que, a diferencia de otros como los cítricos, tolera mejor la deshidratación.
Además, hay que decir que es de los que menos horas de frío necesita pasar para poder fructificar; concretamente, entre 250 y 300 horas serán suficientes para él, sobre todo si procede de variedades originarias de Baleares, o del sur y/o este de la Península Ibérica, como la 'Marcona', por ejemplo.
¿En qué época del año se podan los almendros?
Una vez barridas y recogidas las últimas hileras de la temporada, muchos almendreros se plantean si deben podar sus almendros de porte. La respuesta depende de cuáles sean los objetivos. Las ramas rotas, enfermas, que obstaculizan las prácticas culturales o que presentan problemas de seguridad deben eliminarse periódicamente. Si el objetivo es aumentar o prolongar el rendimiento del huerto, la respuesta es probablemente no. Ensayos pasados y actuales de la Universidad de California (UC) sugieren que los productores no están obteniendo un retorno de su inversión en poda si su objetivo es mejorar el rendimiento. De hecho, las cifras sugieren lo contrario: cuanto más podan los agricultores, más pueden reducir sus rendimientos y beneficios, incluso a largo plazo.
Uno de los primeros ensayos a largo plazo que analizó la poda mínima del almendro fue el realizado en el Nickels Estate Soil Lab de Arbuckle, dirigido por el ahora jubilado John Edstrom, asesor agrícola de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE). Plantado en 1979, este ensayo examinó la mejor manera de mantener los rendimientos en árboles poco espaciados. Después de 21 años, los Nonpareil "sin podar" seguían rindiendo tanto o más que los árboles que habían sido podados cada año durante toda la vida del huerto (Tabla 1). En el 21º y último año del estudio, los árboles sin podar produjeron 2307 libras por acre, frente a las 2136 libras por acre de los árboles podados anualmente. A lo largo de los 21 años, los rendimientos acumulados fueron de 35.082 libras por acre en los árboles "no podados" frente a las 34.176 libras por acre de los árboles podados anualmente. En este caso, el cultivador habría pagado por podar durante 21 años y al final habría tenido 906 libras menos de almendras.
Plantación de almendros
A menudo se le considera un árbol en flor, pero también se le busca por sus deliciosas nueces. Los ramilletes de flores perfumadas de color rosa intenso aparecen a principios de primavera. Las nueces, deliciosamente dulces y aceitosas, maduran a finales de otoño y salen de cápsulas peludas parecidas a pequeños melocotones, con los que este árbol está estrechamente emparentado.
Aunque en general su cultivo es bastante sencillo, para obtener lo mejor de un almendro hay que tener muy en cuenta su emplazamiento, ya que no es un árbol que se pueda plantar en cualquier sitio y esperar que prospere.
En primer lugar, le gusta un clima más cálido que el del Reino Unido. Esto no quiere decir que no sea resistente -lo es-, pero si plantas un almendro en un entorno frío o húmedo, se enfadará y nunca revelará su verdadera belleza o valor.
La clave es mucho sol. Cuantas más horas de sol, mejor. Pero, por supuesto, el suelo también desempeña un papel crucial. Necesita un buen drenaje porque los suelos mal drenados o pesados son más fríos y menos aireados. Una buena tierra fértil y razonablemente retentiva es ideal, y una situación protegida de los vientos del norte o del este es una gran ventaja.