Ventanas puente termico
Puente térmico en el alféizar de la ventana
Los puentes térmicos afectan enormemente a la eficiencia energética de las ventanas. Los diseñadores suelen intentar especificar marcos de ventana con rotura de puente térmico o mejorados térmicamente, pero las limitaciones presupuestarias les obligan a conformarse con marcos estándar.
Según George M. Blackburn III, AIA, NCARB, presidente del Consejo de Cerramientos de Edificios de Dallas y miembro de la junta nacional del Consejo de Tecnología y Medio Ambiente de Cerramientos de Edificios, determinar la antigüedad y la marca de una ventana debería dar una idea de si el marco tiene rotura de puente térmico.
Muchas hojas de acero y aluminio existentes no estaban configuradas originalmente con rotura de puente térmico. Además, dice Jonathan A. Morris, AIA, de Carmine Wood Morris. Es "casi imposible" añadir rotura de puente térmico a un sistema de bastidores existente, ya que la superficie de aluminio frío es muy pequeña en relación con la superficie acristalada. Cuando la sustitución completa no sea una opción, habrá que conformarse con aislar el vidrio.
En el caso de las ventanas comerciales de vidrio fijo, hay empresas que pueden fabricar a medida un inserto de acristalamiento de adaptación sobre la ventana existente que proporcionará una rotura térmica y un espacio de aire aislante entre el vidrio existente, dice Blackburn. Puede instalarse tanto en el interior como en el exterior y es menos costoso que sustituir por completo la ventana existente.
Estructura de acero con puente térmico
Como propietario de una vivienda, la pérdida de calor es o debería ser una gran preocupación. La energía que se escapa a través de la envolvente del edificio (paredes, tejado, suelo) significa que se necesita más energía para mantener una temperatura constante o, mejor dicho, el confort dentro de la vivienda. También implica facturas más elevadas, tanto si se construye una casa nueva como si se quiere reformar una existente. Una de las consideraciones más importantes debe ser cómo hacer que su casa sea más cómoda, pero también más eficiente energéticamente, es decir, menos costosa de mantener. Esto nos lleva al tema de los puentes térmicos.
En un clima caluroso y de forma similar a la infiltración de aire, el puente térmico provoca una pérdida de calor y se produce cuando el calor se escapa del interior del edificio al exterior, por conducción y a través de la envolvente del edificio. Si alguna vez ha estado en una casa en la que hay corrientes de aire o en la que siente frío constantemente, es probable que se deba a los puentes térmicos tanto o más que a las infiltraciones de aire. Incluso las casas herméticas pueden tener una pérdida de calor de entre el 20% y el 50% debido a los puentes térmicos.
Puentes térmicos en edificios
En cuanto a los puentes térmicos, éste es inevitable y representa el punto más débil de una envolvente térmica bien diseñada. Hay que analizarlo detenidamente para evitar que se forme condensación (o hielo) en el borde del cristal, molestias y una disminución general del rendimiento de la ventana/puerta.
Desde el punto de vista del confort térmico, las ventanas y puertas tienen un papel clave: hay que seleccionar los componentes adecuados (aptos para casas pasivas) en función del clima local. Esto permite obtener buenas temperaturas superficiales, que evitan la asimetría de la temperatura radiante y la condensación de los bordes del cristal. Por el contrario, una ventana de mala calidad hace sentir "frío" en un ambiente aunque la temperatura media pueda estar por encima de los 20°C (68°F). También puede permitir que se forme condensación a lo largo del borde del cristal.
En nuestros artículos anteriores, tratamos la transmitancia térmica y la resistencia de los acristalamientos, Ug, y de los marcos de ventana, Uf. En el punto de encuentro de estos dos elementos, vidrio y marco, se produce el puente térmico del borde del vidrio, PSIg.
Soluciones de puente frío
Los puentes térmicos en la construcción de edificios se producen cuando los materiales conductores térmicos penetran a través del aislamiento creando zonas de resistencia significativamente reducida a la transferencia de calor. Estos puentes térmicos suelen estar causados por elementos estructurales que se utilizan para transferir cargas de la envolvente del edificio a la superestructura. Aunque los profesionales del diseño suelen ser conscientes de que los puentes térmicos son un problema, pocos pueden cuantificar su impacto en el rendimiento de los edificios.
Pequeños cambios en el diseño pueden mejorar drásticamente el rendimiento. El sector del diseño y la construcción puede mejorar el rendimiento de las envolventes de los edificios si se presta atención a los problemas que plantean los puentes térmicos.
En términos de rendimiento térmico, es bien sabido que las ventanas son casi siempre inferiores a las paredes. Sin embargo, es menos conocido que los puentes térmicos asociados a su instalación también merman el rendimiento de los sistemas de paredes circundantes. Joseph Lstiburek, de Building Science Corporation, denomina "pérdida de flanco" a la que se produce alrededor de una ventana, normalmente a través de los componentes estructurales de la pared. El bajo rendimiento de la zona que rodea directamente al conjunto de la ventana se debe tanto a los requisitos estructurales para soportar la ventana como a las barreras térmicas, de humedad y de aire creadas por la difícil transición de los distintos materiales. Estos problemas se agravan cuando el diseño requiere que las ventanas se muevan dentro y fuera del plano de la barrera térmica principal del sistema de paredes.