Cierres de fincas modernos
Un hombre compra 2 tiendas Farm Fresh
En la imaginación estadounidense, al menos, la granja familiar sigue existiendo como en las tarjetas de felicitación navideñas: como una extensión pintoresca y modestamente próspera que llena sanamente el espacio entre los centros urbanos donde vive la mayoría de nosotros. Pero ha estado en declive durante generaciones, y los últimos días de 2019 encuentran a las pequeñas granjas golpeadas por todos lados: una guerra comercial, un clima severo asociado con el cambio climático, el hundimiento de los precios de los productos básicos relacionados con la globalización, la polarización política y la agricultura corporativa definida no por un silo y un granero rojo, sino por la tecnología y las eficiencias de escala. Es la peor crisis en décadas. Las quiebras agrícolas del Capítulo 12 aumentaron un 12% en el Medio Oeste de julio de 2018 a junio de 2019; aumentaron un 50% en el Noroeste. Decenas de miles simplemente han dejado de cultivar, sabiendo que la reorganización a través de la bancarrota no los salvará. La nación perdió más de 100.000 granjas entre 2011 y 2018; 12.000 de ellas solo entre 2017 y 2018.
Los suicidios en las comunidades agrícolas se están produciendo con una frecuencia alarmante. Los agricultores no son los únicos trabajadores de la economía estadounidense desplazados por la tecnología, pero cuando pierden sus empleos, también son expulsados de sus hogares y de la tierra que ha pertenecido a su familia durante generaciones. "Te golpea muy fuerte cuando sientes que eres tú quien está perdiendo el legado que iniciaron tus bisabuelos", afirma Randy Roecker, un productor lácteo de Wisconsin que ha luchado contra la depresión y cuyo vecino Leon Statz se suicidó el año pasado después de que las dificultades financieras le obligaran a vender sus 50 vacas lecheras. Roecker calcula que pierde 30.000 dólares al mes. Incluso las grandes empresas se enfrentan a retos sin precedentes; Dean Foods, un productor lácteo mundial que compra leche a miles de pequeños granjeros, se declaró en quiebra el martes 12 de noviembre y está buscando una venta, una medida que podría dificultar aún más a los granjeros que buscan lugares donde vender su leche.
Una granja porcina de Las Vegas vende su producto en medio del cierre por pandemia
Reimpresiones y autorizacionesSobre este artículoCite este artículoGiller, K.E., Delaune, T., Silva, J.V. et al. Pequeñas explotaciones y desarrollo en el África subsahariana: ¿Agricultura por alimentos, por ingresos o por falta de mejores opciones?
Food Sec. 13, 1431-1454 (2021). https://doi.org/10.1007/s12571-021-01209-0Download citationCompartir este artículoCualquier persona con la que compartas el siguiente enlace podrá leer este contenido:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
Cierre de la granja lechera BIG Corp.
Ruth Fine Handy, de 88 años, de Fine Farms vende maíz en el icónico Corn Crib, en la esquina de las calles Tremont y Anawan en Rehoboth, todos los días durante la temporada. Fine Farms, propiedad de Ruth y su marido George Handy, de 85 años, está cerrando sus operaciones comerciales para que la pareja pueda semi-retirarse, lo que significa que esta es la última temporada para el Corn Crib. "Sé que hay que hacerlo", dijo. "Pero lo echaré de menos. Ha formado parte de mí durante tanto tiempo. Echaré de menos la interacción con los clientes".
Ruth Fine Handy, de Fine Farms, vende maíz en el emblemático Corn Crib, situado en la esquina de las calles Tremont y Anawan de Rehoboth, todos los días de 12.00 a 17.00 horas, durante la temporada. Fine Farms cierra sus operaciones comerciales, lo que significa que esta es la última temporada del Corn Crib.
George Handy, de casi 86 años, ha trabajado la tierra en Fine Farms durante más de 60 años. Él y su esposa, Ruth Fine Handy, están cerrando la explotación comercial de la granja que ha pertenecido a la familia de Ruth desde 1903. "No me siento de 80 años en absoluto", dijo durante una entrevista la semana pasada. "Pero llega un momento en que todo se te acumula".
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Este año, agricultores y consumidores han estado planificando la producción y gestionando los presupuestos domésticos en un momento en que los mercados -alimentos, materias primas, mano de obra, energía- se ven sacudidos por paros, ralentizaciones e incertidumbre general a escala mundial, nacional y regional. Esas sacudidas de las economías estadounidense y mundial han afectado tanto a la oferta como a la demanda de alimentos en Estados Unidos y el resto del mundo, provocando escaseces localizadas a corto plazo en Estados Unidos, sobre todo en productos ganaderos como la carne, mientras los agricultores tenían que hacer frente, por ejemplo, a un exceso de oferta de leche en otras zonas.
En general, los precios de los alimentos en Estados Unidos han subido desde enero, mientras que los precios percibidos por los productores estadounidenses han bajado. Pero mientras que el aumento de los precios de los alimentos al por mayor y al por menor y algunos estantes temporalmente vacíos atrajeron mucho la atención del público y avivaron los temores sobre la disponibilidad y asequibilidad de nuestros alimentos, los graves impactos de la crisis sobre los agricultores estadounidenses han sido mucho menos visibles.
Durante el mismo periodo, muchos de nuestros competidores mundiales, apoyados en parte por los ventajosos valores de sus divisas, han incrementado la producción para la exportación: trigo en la región del Mar Negro, y maíz, soja y algodón en Sudamérica. Mientras tanto, los agricultores estadounidenses han tenido que hacer frente a importantes retos económicos (aranceles) y meteorológicos (sequías y huracanes) que han mantenido los costes de producción relativamente altos, reduciendo los márgenes de muchos agricultores, ganaderos y productores de leche.