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¿Los paneles solares alimentarán mi casa?

Los propietarios de viviendas preocupados por el aumento del coste de la electricidad instalan cada vez más paneles solares y quieren un sistema que reduzca sus facturas y produzca energía más ecológica. Le explicamos lo que debe saber antes de instalar un sistema solar fotovoltaico (FV) en su tejado.

Algunos materiales, como el silicio, pueden producir electricidad cuando la luz incide sobre ellos. Es el llamado efecto fotovoltaico. Los paneles solares lo utilizan para convertir la energía de la luz solar en energía eléctrica de corriente continua (CC).

La mayoría de las células solares están hechas de silicio. Los paneles solares, también llamados módulos, están formados por varias células solares (normalmente 60, pero algunos tienen 72 o más), conectadas entre sí y colocadas entre un cristal protector y una placa de soporte. Todo el panel suele estar rodeado por un marco de aluminio. Una instalación típica incluye varios paneles conectados entre sí en un conjunto.

Casi todos los paneles utilizados en sistemas solares domésticos son monocristalinos o policristalinos. Aunque existen diferencias técnicas entre estos tipos, no hay que darle demasiada importancia; es mucho más importante tener en cuenta otros aspectos, como el precio, la potencia nominal y las garantías.

Cómo conectar los paneles solares a la casa

El tamaño o la capacidad de un sistema solar fotovoltaico (FV) es la producción máxima de electricidad que puede suministrar el sistema. Pero aclaremos algo: no se trata del número de paneles solares, sino de la capacidad total del sistema.  Tu instalación puede tener 20 paneles de 330 W o 24 de 275 W. En cualquier caso, se trata de una instalación de 6.600 W (6,6 kW) y ese es el número que realmente importa.

No puede dimensionar correctamente su instalación fotovoltaica a menos que sepa cuánta electricidad consume ahora su casa (y cuánta podría consumir en el futuro). La forma más sencilla de averiguarlo es consultar las facturas de electricidad anteriores, que deberían indicarle cuánta electricidad ha consumido en el mes o trimestre anterior. A partir de ahí, puedes calcular el consumo medio diario. Esto es aún más fácil si tienes instalado un contador inteligente: deberías poder ver tu consumo diario en la factura o consultando tu cuenta en Internet.

Un hogar australiano típico consume entre 15 y 20 kWh al día. Pero el consumo eléctrico de los hogares puede variar considerablemente en función del número de personas que vivan en él, la zona en la que vivan, si utilizan gas para cocinar o para el agua caliente y muchos otros factores. Por ejemplo, un hogar unipersonal suele consumir entre 8 y 12 kWh al día de media, mientras que un hogar de cinco personas con piscina podría consumir entre 30 y 40 kWh al día.

¿Pueden todas las casas tener paneles solares?

Calculamos que una casa típica necesita entre 17 y 21 paneles solares para cubrir el 100% de su consumo eléctrico. Para determinar cuántos paneles solares necesitas, necesitarás saber: tu consumo anual de electricidad, la potencia en vatios de los paneles solares que estás considerando y el ratio de producción estimado de tu sistema solar. Puedes calcular el número de paneles solares que necesitarás dividiendo el tamaño de la instalación por el ratio de producción y, de nuevo, por la potencia de los paneles.

El número real de paneles que tendrá que instalar depende de factores como la ubicación geográfica, la eficiencia de los paneles, la potencia nominal de los paneles y sus hábitos personales de consumo de energía. Y lo que es más importante, el número de paneles solares que necesitas para tu casa influye directamente en el precio que pagas por la energía solar. Aunque la respuesta no siempre es sencilla, hemos reunido algunos casos de ejemplo para ayudarle a comprender, a un alto nivel, cuántos paneles solares necesita para instalar una instalación solar doméstica eficaz.

Puede calcular cuántos paneles solares necesita dividiendo su consumo anual de electricidad por el índice de producción de su zona y, a continuación, dividiendo esa cifra por la potencia de sus paneles solares. Vamos a desglosarlo un poco:

Paneles solares para el hogar

¿Por qué no querría todo el mundo convertir su hogar familiar para que funcione con los rayos del sol? Parece una buena fórmula para la felicidad, ¿verdad? Decidirse por la energía solar puede tener grandes ventajas. Pero hay que tener cuidado: Hay muchas cosas en las que pensar antes de cortar por lo sano con tu compañía eléctrica.

La energía solar es gratuita (tras la inversión inicial para instalar el sistema y los costes de mantenimiento). La energía solar es eficiente (aunque algunos expertos debaten hasta qué punto). Algo importante para muchos de nosotros en estos tiempos de cambio climático: La energía solar tampoco contamina.

Pero los costes iniciales de instalación de la energía solar pueden ser desalentadores. Y una vez que te decides por la energía solar, es posible que tengas que hacer frente a las inclemencias del tiempo, que podrían echar por tierra tus planes de vivir únicamente del sol.

Cuando utilizas paneles solares, puedes seguir recibiendo energía de la compañía eléctrica en situaciones en las que no consigues suficiente electricidad o no tienes energía almacenada. Pero el objetivo final de muchos es prescindir por completo de los combustibles fósiles, dejar de depender de las compañías eléctricas y vivir de la energía solar.