Puente de gas
Gas natural: Un puente hacia la ruptura climática
El gas natural suele promocionarse como un combustible puente que permitirá a la sociedad seguir utilizando combustibles fósiles, reduciendo al mismo tiempo las emisiones de dióxido de carbono, durante un periodo de tiempo hasta que el mundo pueda finalmente depender totalmente de fuentes de energía renovables. Si bien es cierto que el paso del carbón o el petróleo al gas natural reduce las emisiones de dióxido de carbono, las de metano aumentan. Dado que el metano es 100 veces más potente como gas de efecto invernadero que el dióxido de carbono, incluso pequeñas emisiones de metano pueden tener un gran impacto en la huella global de gases de efecto invernadero del gas natural, mermando gravemente su posible papel como combustible puente. Aquí repasaré brevemente la información más reciente sobre las emisiones de metano derivadas del uso del gas natural, sobre todo desde el desarrollo del gas de esquisto en la última década. Mientras que las estimaciones recientemente publicadas basadas en estudios ascendentes indican que el 2,3% de la producción de un pozo de gas durante su vida útil puede emitirse sin quemar a la atmósfera, los enfoques descendentes indican tasas de emisión mucho mayores. Además, compararé la huella global de gases de efecto invernadero del uso del gas natural con la de otros combustibles fósiles, considerada a corto y largo plazo, y debatiré otras cuestiones que llevan a la conclusión de que el gas natural no es adecuado como combustible puente.
Gas fósil: un puente hacia ninguna parte
Este informe especial de Perspectivas de la Energía en el Mundo examina el papel del cambio de combustible, principalmente del carbón al gas natural, para reducir las emisiones de dióxido de carbono y contaminantes atmosféricos. Cuatro estudios de casos, que abarcan Estados Unidos, la Unión Europea, la República Popular China y la India, revelan las diversas oportunidades, obstáculos y límites del cambio de combustible como forma de abordar los retos medioambientales.
The Role of Gas in Today's Energy Transitions examina el papel del cambio de combustible, principalmente del carbón al gas natural, para reducir las emisiones de CO2 y los contaminantes atmosféricos. Cuatro estudios de casos, que abarcan Estados Unidos, la Unión Europea, China y la India, revelan las diversas oportunidades, obstáculos y límites del cambio de combustible como forma de abordar los retos medioambientales.
Después de tres años planos, las emisiones mundiales de CO2 relacionadas con la energía reanudaron su crecimiento en 2017 y 2018, lo que representa una peligrosa desconexión con los objetivos climáticos mundiales. Está claro que el cambio entre el consumo incesante de combustibles fósiles, por sí solo, no proporciona una respuesta a largo plazo al cambio climático, pero no obstante puede haber beneficios significativos de CO2 y calidad del aire, en países, sectores y plazos específicos, a partir del uso de combustibles menos intensivos en emisiones.Desde 2010, el cambio de carbón a gas ha ahorrado alrededor de 500 millones de toneladas de CO2, un efecto equivalente a poner en la carretera 200 millones de vehículos eléctricos adicionales que funcionan con electricidad de cero emisiones de carbono durante el mismo período.
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Los ojos del mundo están puestos en Sapporo (Japón) este fin de semana, cuando los ministros de Energía de algunas de las mayores economías del mundo, el G7, se reúnen para debatir la política climática y energética mundial. En las primeras versiones del borrador publicado por el G7, los países hacían hincapié en la financiación de las exportaciones de gas natural licuado (GNL) como supuesto combustible puente hacia un futuro energético limpio. Estas afirmaciones fueron recibidas con alarma y disgusto por científicos, activistas, responsables políticos e incluso algunos países del G7, y grupos de primera línea, defensores de los jóvenes y otros defensores del clima se pusieron en marcha para pedir al gobierno de Biden que se pronunciara en contra de una mayor licuefacción y expansión de las exportaciones de GNL en Estados Unidos. Aunque en borradores posteriores se ha retirado el texto sobre la inversión en exportaciones de GNL, todavía hay muchos elementos en el borrador que suscitan preocupación.
El GNL no es un combustible puente hacia un futuro energético limpio. La producción y el transporte de GNL generan importantes emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero responsable de aproximadamente el 30% del calentamiento global. La huella de carbono del GNL suele ser mayor que la del carbón, debido a la fuga de metano durante el proceso de producción y transporte. Es un puente que termina en un mundo más caliente y peligroso para todos nosotros, especialmente para las personas y los ecosistemas más vulnerables del planeta.
Oxígeno no incluido: Brücken Anleitung für Gas & Flüssig
No hay tiempo para el gas natural: La transición directa a las energías renovables es la única forma de resolver la crisis climática y natural. ¿Y la buena noticia? Es 100% posible, escribe Dean Cooper, responsable mundial de energía de WWF.
Como indicó el IPCC en su último informe de síntesis, "se está cerrando rápidamente una ventana de oportunidades para asegurar un futuro habitable y sostenible para todos. Las decisiones y medidas que se tomen en esta década tendrán repercusiones ahora y durante miles de años".
Para tener alguna posibilidad de limitar el calentamiento global a 1,5 ºC y evitar los efectos más catastróficos de la crisis climática para las personas y la naturaleza, está ampliamente aceptado que no debe haber más prospecciones de petróleo. Entonces, ¿por qué se sigue promocionando el gas como "combustible de transición"?
Probablemente se deba en gran parte al hecho de que las empresas de combustibles fósiles acaban de tener el año más rentable de su historia, con unos beneficios de unos 4 billones de dólares en 2022, gracias a la subida de los precios de la energía como consecuencia de la crisis energética, incluidos los precios récord del gas natural en algunos mercados. Sin embargo, la evidencia es clara de que ya no queda tiempo para ningún combustible fósil antes del paso obligado a las energías renovables.