Aunque la activación puede hacerse de manera manual, este tipo de sistema de extinción de incendios mediante gases también se activa cuando detecta, mediante sensores colocados a lo largo del edificio, que existe un fuego o un incendio localizado. En el mismo momento en el que se produce la activación del sistema de irradiación de gas, también se cierran todas las compuertas y sistemas de aire acondicionado, sistemas de ventilación, etc., que puedan existir en el edificio. De esta manera, el tiempo de funcionamiento para que resulte efectiva la irradiación de gas se reduce mucho en tiempo, porque la sala, zona o zonas afectadas se limitan en un espacio donde no entra oxígeno por ninguna parte.